In den letzten Jahrzehnten ist in vielen Bereichen des Lebens von Nachhaltigkeit die Rede. Der Begriff geht auf Hans Carl von Carlowitz zurück, der ihn bereits im 17.
Jahrhundert für die Waldwirtschaft geprägt hat. Hier bedeutet Nachhaltigkeit, dass nur so viel Wald gerodet wird, wie in absehbarer Zeit auch nachwachsen kann. Heute wird der Begriff vor allem in der Wirtschaft verwendet.
Nachhaltiges Wirtschaften
In der Wirtschaft wird Nachhaltigkeit als Begriff verstanden, der eine umwelt- und sozialverträgliche Erwirtschaftung von unternehmerischen Gewinnen beschreibt. Dazu gehört der schonende Einsatz von Ressourcen in der industriellen Fertigung und die Verwendung von nachwachsenden Rohstoffen.
In der ökologisch-ökonomischen Betrachtungsweise bedeutet Nachhaltigkeit auch, Ressourcen so einzusetzen, dass auch nachfolgende Generationen damit wirtschaften können.
Nachhaltigkeit als Unternehmensphilosophie
Viele Unternehmen haben Nachhaltigkeit mittlerweile als strategisches Unternehmensziel gewählt. Nicht immer werden diese Ziele aber mit der notwendigen Ernsthaftigkeit verfolgt. Nachhaltigkeit ist heute aber ein wichtiger Faktor für unsere Zukunft. Aus diesem Grund haben auch die Vereinten Nationen die Sustainability als wirtschaftliche Spielregeln für die Zukunft definiert.
Viele Staaten folgen diesen Spielregeln bereits und erlassen Gesetze, die ein nachhaltiges Wirtschaften von Unternehmen notwendig machen. Die Nachhaltigkeit ist hierbei nicht nur auf ökologische Faktoren beschränkt, sondern betrifft auch soziale Aspekte.
Menschliche Produktionsbedingungen und ein sozial gerecht verteiltes Einkommen gehören ebenso zur Sustainability. Das Thema Nachhaltigkeit ist auch auf den Märkten angekommen. Die Nachfrage nach nachhaltig produzierten Gütern steigt.
Immer mehr Konsumenten greifen zu Waren, die aus natürlichen Materialien bestehen und der Fair Trade ist ebenfalls im Bewusstsein der Verbraucher angekommen. Viele Start-ups machen die Nachhaltigkeit zum Unternehmensgegenstand. Der Bogen spannt sich daiei von veganen Lebensmitteln bis hin zum Upcycling.